Plastic fantastic
PHBV is een speciaal soort plastic dat wordt gemaakt door bacteriën. Deze bacteriën leven op afvalwater en helpen het water schoon te maken. Terwijl ze dat doen, maken ze PHBV. Het mooie van PHBV is dat het vanzelf afbreekt in de natuur. Dat betekent dat het geen resten achterlaat, zoals gewoon plastic.
Net als mensen energie omzetten in vet, slaan deze bacteriën energie op in de vorm van bioplastic PHBV. De energie hiervoor halen ze uit afvalwater. De productie van PHBV lost dus twee problemen tegelijk op: het zorgt voor schoon water en voor duurzaam plastic.
Een van de ideeën is om PHBV te gebruiken om jonge waterplanten te helpen groeien. De jonge planten hebben soms wat extra steun nodig. PHBV kan worden gebruikt om een structuur te maken die deze planten ondersteunt. Als de planten eenmaal groot genoeg zijn, hebben ze deze zogenaamde natuurherstelstructuur niet meer nodig. De resterende PHBV wordt dan vanzelf afgebroken in de natuur.
Experimenteren met PHBV
Het doel van het experiment is om een ‘natuurherstelstructuur’ van PHBV te ontwikkelen. Hiervoor is het belangrijk om de snelheid te weten waarmee PHBV in het water afgebroken wordt. Biedt PHBV een paar weken of een paar maanden stevigheid?
Hiervoor is pas geleden een veldtest gestart. Stukjes PHBV van verschillende samenstellingen zijn in het water gelegd. Elke week worden deze monsters gewogen en gefotografeerd. Zo krijgen de onderzoekers inzicht in de snelheid waarmee PHBV afbreekt.
Wie doen er mee
AMS Institute, TU Delft en de bedrijven Paques Biomaterials, NPSP, Waardenburg Ecology en Material Sense LAB zijn bij dit project betrokken. Samen vinden ze uit hoe PHBV het beste kan worden gebruikt om de natuur te helpen.
